嘉鱼经济开发区成立于2003年4月，是经湖北省人民政府批准设立的集高新技术、加工制造、纺织服装及食品、医药为一体的省级重点开发区，现开发面积6.67平方公里，控制面积达到20平方公里。

开发区地处武汉(8+1)城市圈，坐落在被誉为“江南水乡、楚天明珠、武汉后花园”的嘉鱼县县城旁和风景秀丽的三湖连江风景区边。至湖北省政府驻地80公里，至湖南省省会长沙300公里，至武汉国际天河机场100公里，至赤壁火车站30公里，至京珠高速公里入口和在建的武广高速铁路20公里，紧靠湖北省19个重要港口之一的长江深水码头。在建的嘉鱼至武汉国家一级公路2008年建成通车后，开发区至武汉仅有45分钟的车程。

开发区成立以来，坚持高起点规划、高标准建设、高效率服务，以工业项目开发为主体，努力建成现代化工业示范区和高新技术产业的聚集区。一是投资近2亿元对园区进行整体规划和建设，建成了一座22万千伏安和一座11万千伏安园区专用输变电站，完成了园区60米宽道路硬化，线网地埋，排污管网铺设等工程。园区水、电、路、通信、热气、燃气、排污、土地平整等“七通一平”面积不断扩大，配套基础设施日臻完善。二是坚持“小社会、大服务”和“精干、高效、优质”的原则，适时成立了园区管委会，组建了行政综合服务中心，为入园企业提供“零距离、保姆式、全天候、一站式、一条龙”的优质服务。凡来嘉鱼投资兴办企业的客商，由县人大常委会按有关规定授予“荣誉市民”称号，颁发荣誉市民证书。荣誉市民的专用车辆在嘉鱼县境内免收过路过桥费，各执法部门未经县人大批准，不得对荣誉市民采取强制措施。符合人大代表、政协委员条件的，可以推荐为人大代表、政协委员候选人，对其子女入学、就业等方面给予优先照顾。

截止2007年9月，全县共引进项目225个，建成项目195个，已有186家企业落户嘉鱼。先后引进了韩国、以色列、加拿大、黎巴嫩、香港、台湾、澳门等国家和地区的投资者以及国内的北京、天津、上海、浙江、江苏、海南、广东、福建、武汉、湖南等地的客商入园兴办企业。力争到2010年，园区实现销售100亿元，上缴税金3亿元，解决就业1万人。